12ª equipe na F1: BYD e Geely ainda esperam na fila
A Cadillac levou três anos entre o anúncio do processo e a estreia, e hoje não há processo aberto. Ben Sulayem pediu à BYD uma oferta séria.
Para a F1 ter uma 12ª equipe, a BYD precisaria de algo que hoje não existe: um novo processo de manifestação de interesse aberto pela FIA (Federação Internacional de Automobilismo). O presidente da entidade, Mohammed Ben Sulayem, disse há cerca de dois meses, no New Economy Forum, em Madri, que a porta pode abrir. Mas só se vier uma oferta séria.
Vamos ao passo a passo, com o caso da Cadillac como régua.
O que Ben Sulayem disse sobre BYD e Geely
Duas montadoras chinesas procuraram o dirigente dizendo que querem entrar na F1: a BYD e a Geely. A resposta da entidade foi que abre a manifestação de interesse se elas vierem mesmo.
Com a BYD, ele sugeriu começar comprando uma equipe que já existe. A empresa disse que não, que quer um time próprio. O dirigente respondeu: "Voltem com uma oferta séria, que a gente veja que vai funcionar".
Ele também avisou que o regulamento não muda por causa dos chineses. Segundo ele, as regras têm que ser permanentes e estáveis. Até agora, não há processo aberto nem proposta formal conhecida.
Como uma equipe nova entra: o caminho da Cadillac
O primeiro passo é da Federação. Em 2 de janeiro de 2023, Ben Sulayem anunciou que queria abrir o processo, e a chamada formal saiu em 2 de fevereiro. Chegaram sete manifestações de interesse, e quatro candidatas foram convidadas a avançar em maio de 2023.
Em 2 de outubro de 2023, a entidade aprovou só uma: a Andretti/Cadillac. Só que aprovação da Federação não basta. A Formula One Management (FOM), que cuida da parte comercial da F1, também precisa fechar acordo.
Em 31 de janeiro de 2024, a FOM barrou o projeto. Disse que uma 11ª equipe, por si só, não traria valor ao campeonato.
A virada veio quando a General Motors assumiu um papel maior, com a TWG Motorsports operando o time e Michael Andretti fora do comando. Em novembro de 2024, saiu o acordo em princípio. Em 7 de março de 2025, veio a aprovação final da Federação e da FOM.
Do anúncio do processo à estreia, em 2026, foram três anos. Na prática, o carimbo da Federação foi a parte fácil.
O limite de 12 equipes
Segundo o dirigente, o contrato atual comporta até 12 equipes. Ou seja, existe espaço para mais uma além das 11 do grid. A F1 teve 12 pela última vez em 2012, antes de a HRT fechar as portas.
As equipes que já estão lá nunca gostaram da ideia, por medo de dividir o bolo. No GP do Canadá, o Motorsport.com ouviu no paddock que o momento ainda não parecia o certo para um 12º time.
O próprio Ben Sulayem já disse que não quer encher o grid só por encher. Para ele, tem que ser a equipe certa.
O que se sabe da BYD (e o que é só rumor)
Confirmado: a vice-presidente da BYD, Stella Li, disse à Sportmediaset que encontrou o CEO da F1, Stefano Domenicali, durante o GP da China, e que o assunto está em discussão.
Rumor: o The Race e o RacingNews365 reportaram que Christian Horner teria conversado com a BYD sobre comandar uma 12ª equipe. Também se falou em compra de equipe existente caso o caminho do zero trave. Nada disso foi confirmado pela empresa.
Da Geely, não há nada além do que Ben Sulayem contou. Por enquanto, a fila existe, mas ainda não tem guichê.
